Mammiferi

Descrizione:
I mammiferi (classe Mammalia) sono vertebrati a sangue caldo caratterizzati dalla presenza di ghiandole mammarie, che producono latte per nutrire i piccoli. Hanno il corpo rivestito di peli e un sistema nervoso altamente sviluppato. La temperatura corporea è costante grazie a un metabolismo efficiente. Sono diffusi in tutti gli ambienti, terrestri e acquatici.

Caratteristiche principali:

• Respirazione polmonare.
• Fecondazione interna e, nella maggior parte dei casi, sviluppo embrionale interno.
• Presenza di orecchio medio con tre ossicini (martello, incudine e staffa).
• Sistema nervoso centrale sviluppato, in particolare la corteccia cerebrale.

Esempi:

• Ornitorinco (Ornithorhynchus anatinus): uno dei pochi mammiferi ovipari.
• Elefante africano (Loxodonta africana): il più grande mammifero terrestre.
• Balena blu (Balaenoptera musculus): il più grande animale mai esistito.

Habitat:
Presenti in tutti i continenti e oceani, dai poli alle foreste tropicali.