Descrizione:
I rettili (classe Reptilia) sono vertebrati a sangue freddo con pelle ricoperta di scaglie cheratinizzate. La loro temperatura corporea dipende dall’ambiente esterno (ectotermia). Si riproducono tramite uova con guscio coriaceo o calcareo, deposte in ambienti terrestri.
Caratteristiche principali:
- Pelle impermeabile e priva di ghiandole.
- Respirazione polmonare in tutte le fasi della vita.
- Circolazione doppia ma incompleta (cuore a tre camere nella maggior parte delle specie).
- Apparato scheletrico robusto e arti adatti al movimento terrestre (quando presenti).
Esempi:
- Tartaruga delle Galápagos (Chelonoidis nigra): può vivere oltre 150 anni.
- Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus): tra i più grandi predatori fluviali.
- Camaleonte comune (Chamaeleo chamaeleon): capace di muovere gli occhi indipendentemente e di cambiare colore.
Habitat:
Ambienti caldi e secchi, ma anche acquatici e tropicali. Assenti nelle regioni polari.